参考消息网7月18日报道美媒称，植物未来可以产生供自身使用的肥料。农民们再也无需为农作物购买肥料然后施肥，而且粮食产量上升将惠及全世界数十亿人口。

据美国每日科学网站7月16日报道，这些想法可能听起来像来自科幻小说，但华盛顿大学开展的新研究表明，可能很快就可以利用技术手段让植物产生供自身使用的肥料。这一发现可能会对农业及地球的健康产生革命性影响。

　　这项研究由国际能源、环境与可持续发展中心的希马德里·帕克拉西以及生物学资深助理研究员迈特拉伊·巴塔查里亚-帕克拉西主导，研究论文发表在《微生物学》双月刊网站上。

　　报道称，生产肥料需要消耗大量能量，且这一过程会产生温室气体，而温室气体又是气候变化的一个主要原因。此外，肥料的效率也不高。施肥是一种氮传输过程，植物利用氮来产生光合作用所需的叶绿素，但商用肥料中的氮只有不足40%能够为植物所用。

　　而在人们周围就有另一个充足的氮源。地球大气层的氮含量约为78%。

　　报道称，帕克拉西实验室刚刚设计出一种细菌，能够利用大气气体产生肥料——该过程被称为“固氮”，这是向着让植物也能完成同一过程迈出的重要一步。

　　该研究植根于以下事实：虽然没有哪种植物能从空气中固氮，但蓝细菌的一种亚型却可以。它甚至能在氧干扰固氮过程的情况下完成此举。

　　报道称，该研究团队希望提取该蓝细菌亚型中与上述机制有关的基因，然后将这些基因植入另一种蓝细菌，从而诱导后者从空气中固氮。

　　对该团队而言，下一步就是深入研究这一过程的细节，也许是进一步缩小范围以确定固氮所需的基因亚型，并与其他植物学家展开合作，从而将在这项试验中得到的经验运用到下一阶段：培育固氮植物。

　　报道称，农作物能利用空气中的氮，对仅能维持生计的农民而言最有利，产量提高将惠及全家甚至全镇，不再需要人工施肥也能节约时间。

　　巴塔查里亚-帕克拉西说：“如果成功了，这将是农业领域的重大改变。”